Vitamine B12 komt alleen voor in voedingsmiddelen van dierlijke afkomst, zoals vlees en zuivel. Het lichaam kan bij een hoge inname zelf de opname van vitamine B12 uit de voeding beperken. Er zijn daarnaast geen nadelige effecten op het lichaam bekend van een hoge vitamine B12-inname. Vitamine B12 voorkomt een bepaalde vorm van bloedarmoede. Daarnaast speelt vitamine B12 een rol bij de vorming van gezonde rode bloedcellen en zorgt vitamine B12 voor een goede werking van het zenuwstelsel. verder speelt vitamine B12 een rol bij de stofwisseling van foliumzuur.